Boeing 747

L'avion de la démesure.Boeing marque les esprit à la fin des années 1960 avec le lancement du 747, alias Jumbo Jet, alors le plus gros avion de ligne.Reconnaissable à sa bosse cachant un double pont à l'avant, l'appareil géant participe à l'avènement du transport aérien de masse, notament pour répondre à une demande du patron de la Pan American World Airway.Le premier vol a lien en Février 1969, et l'avion entre peu après en service pour plusieurs compagnies. Avec la sortie concomitante du Concorde, plus rapide,le constructeur pense que son 747va être vite dépassé.Le destin en décide autrement, puisque plus de 1 400 appareils sont construits et que de nouvelles versions prennent leur envol comme le 747-800, dont le prototype a volé pour la première fois en Févrirer 2010.Le modèle le plus récent en service est le 747-400 reconnaissable à sa bosse rallongée.Il peut parcourir 13 000 km et accueillir de 416 à 527 passagers.Tout est démesuré, 1.5 millions de rivets, 6 millions de pièces à assembler à l'usine de Seattle, alors la plus grande du monde.

Des modèles particuliers.Le 747 ne fait pas que du transport de touristes.Certains modèles ont été trabsformés en jets d'affaire privés.Un 747, modifié pour recevoir sur son dos la navette spatiale sert à la NASA pour convoyer l'engin spatial entre l'aérodrame d'atterissage et le pas de tir vers l'espace.Un 747 a été transformé pour servir d'avion antifeu( il ne comporte aucun sièges mais ses soutes sont remplies d'eau). A Stockholm, un 747 a été tranformé en...hôtel!