Learjet 45

Le premier jet d'affaires.Dès la fin des années 1950, Willim "Bill" Lear a l'idée de propser des jets d'affaires, alors que les compagnies aériennes viennent tout juste de passer de l'hélice au réacteur. Pour accélérer la conception du jet, l'Américain reprend l'outillage industriel et la structure du FFA P-16 (un chasseur suisse dont le prorammes a été abandonnée après l'accident du prototype), et notamment la voilure équipée de réservoirs placés à ses extrémités.

Des capacités remarquables.Lear Jet Corporation va démarrer son activité avec le biréacteur Learjet 23 qui vole en Octobre 1963.L'appareil est performant, grimpant aussi vite que certains chasseurs de l'US Air Force, grâce à une aérodynamique étudiée et à une cellule de petite taille, quand on faisait remarquer à Bill Lear que l'on ne pouvait pas se tenir debout dans la cabine, il répondait que c'atait également le cas dans une voiture!En réalisant une traversée coast to coast aller retour du continent américain (Los Angeles-New York) en 11H30 de vol, le Learjet 23 va attirer l'attention

Une référence.Les modèles se succèdent, du 24 au 85 avec notament les 28,35,45 et 55, car le succès est au rendez-vous, Learjet devenant aux Etats-Unis synonyme de jet d'affaires, un nom que les Pink Floyd retiennent dans la chanson Money.Au gré des repreuneurs successifs, la gamme continue de s'étoffer avec un acroissement des dimensions, du nombre de passagers et des performances, et l'arrivée des winglets en bout d'aile pour diminuer la trainée.Certains Learjet décrochent des records internationaux.